한우 소고기의 등급은 대개 1++등급, 1+, 1, 2등급으로 구분됩니다. 등급은 소의 식이와 건강 상태, 근육 발달 상태, 살코기 표면의 지방 분포 등을 고려하여 결정됩니다.
한우 소고기의 등급별 가격은 매우 다양합니다. 등급별로도 차이가 있을 뿐더러, 지역적 요인, 생산량, 유통비용 등에 따라 가격은 변동됩니다. 대체로 등급이 높은 소고기일수록 비싸지만, 특정 지역에서는 등급이 낮아도 인기가 높아서 높은 가격을 받는 경우도 있습니다.
세계 소고기는 여러 종류가 있으며, 지역에 따라 다르게 농장에서 사육되며, 이는 해당 지역의 기후와 먹이, 사육환경에 따라 달라집니다. 대표적으로 아래와 같은 소고기 종류가 있습니다.
일본의 와규 소고기: 한우 소고기에 비해 지방 함량이 높고, 부드러운 식감이 특징입니다. 종류에 따라 가격 차이가 큽니다.
미국의 안심 스테이크: 소고기 중에서도 가장 인기 있는 부위 중 하나이며, 식감이 부드럽고 육질이 좋아서 많이 섭취됩니다. 가격은 종류와 지역에 따라 다양합니다.
호주의 앙거스 소고기: 유럽소와 호주소를 교배하여 생산되는 소고기로, 부드러운 식감이 특징입니다. 일반적으로 가격이 비교적 저렴합니다.
이 외에도 다양한 지역에서 다양한 종류의 소고기가 생산되며, 가격도 지역과 종류에 따라 차이가 있습니다.
한우는 부위에 따라 맛과 식감이 다르기 때문에, 부위별로 맛의 평가가 달라집니다. 일반적으로 한우의 부위는 다음과 같이 구분됩니다.
등심: 한우 중에서도 가장 유명한 부위 중 하나로, 고소하면서도 부드러운 식감이 특징입니다. 등심 스테이크, 불고기 등으로 많이 즐겨집니다.
갈비: 갈비찜, 갈비탕 등으로 많이 즐겨지며, 부드러운 식감과 함께 담백한 맛이 특징입니다.
안심: 등심과 비슷한 고소하면서도 부드러운 식감이 특징입니다. 안심 스테이크, 스트로가노프 등으로 많이 즐겨집니다.
차돌박이: 차돌박이는 적당한 지방과 고기의 식감이 조화를 이루며, 맛이 깊고 진합니다. 차돌박이 구이, 국밥 등으로 많이 즐겨집니다.
서리태: 한우의 근육 가운데에 위치한 부위로, 식감이 진하고 탄력 있습니다. 서리태국밥, 서리태구이 등으로 많이 즐겨집니다.
등갈비: 갈비와 비슷한 맛과 식감을 가지고 있지만, 갈비보다는 조금 더 담백한 맛이 특징입니다. 등갈비찜, 구이 등으로 많이 즐겨집니다.
채끝: 한우의 엉덩이 부분에 위치한 부위로, 차돌박이와 비슷한 맛과 식감을 가지고 있습니다. 찜, 조림, 구이 등으로 많이 즐겨집니다.
과거에 호주 시드니의 유명한 엉덩이살 스테이크를 저렴하게 먹어본 적이 있는데 엄청 담백하고 부드러웠던 기억이 있습니다. 가격이 저렴했는데 한우의 채끝은 요즘 고가라 접할 기회가 잘 없을 정도네요.